Skutočný spoluhráč
Od začiatkov Tee-Ballu až po súťažný softbal v cestovnom prostredí, prváčka a rodáčka z Franklin Township Kaylie Graysonová vždy hrala s jediným cieľom – byť tou najlepšou verziou seba samej, na ihrisku aj mimo neho.
„Chcem byť najlepším hráčom, akým len môžem byť, na 100 percent, ale ak by som nemohol byť hráčom, akým by som mohol byť, radšej by som bol na 100 percent najlepším spoluhráčom a posúval ostatných vpred,“ povedal Grayson.
Kaylie pripisuje svoju tímovú mentalitu svojmu otcovi, ktorý trénoval jej cestovný softbalový tím Indiana Gators. Grayson sa spolu s piatimi spoluhráčmi z cestovného tímu zaviazala študovať na Franklin College.
„Krátko po tom, čo som sa zaviazala, sa začali zaväzovať aj všetky ostatné dievčatá; bolo to ako vlak,“ povedala Graysonová. „Bolo to také zábavné. Vedomie, že keď prídete na vysokú školu a máte skupinu, je to oveľa príjemnejšie.“
Kaylie, ktorá je teraz prváčkou v ženskom softbalovom tíme Franklin College, prináša na ihrisko svoju mentalitu, v ktorej kladie dôraz na tím, a púšťa sa do svojho sna hrať vysokoškolský softbal.
„Nielenže robíš šťastnou samu seba, ale robíš na seba aj svoje malé ja hrdým,“ povedala.
Hoci je na akademickej pôde len pár týždňov, Grayson hovorí, že si užila spoznávanie svojich spoluhráčov a teší sa z tímovej dynamiky. „Tu sú všetci naozaj prepojení. Je to tak, že ak sa ideme stretnúť, ideme všetci,“ povedala.
Keď Grayson čelí ťažkým zápasom alebo dlhým tréningom, obracia sa na rutiny, ktoré ju držia pri zemi. Otvorene hovorila o minulých problémoch a o tom, ako sa naučila zvládať tlak.
„Každý už niekedy vyautoval, každý už zhodil loptu,“ povedala. „Tak prečo by som sa mala zraziť, ak by som za to nezrazila ani spoluhráčku?“
Dôležitú úlohu zohrala aj jej viera. Počas strednej školy nosila vo vrecku počas zápasov malú figúrku Ježiša – symbol jej dôvery v niečo väčšie ako ona sama.
„Bola som veľmi odkázaná na Boha, myslím si, že preto som v poslednom ročníku na strednej škole zvládla oveľa lepšie,“ povedala. „Nie je to v mojich rukách, je to v Božích rukách.“
Svoje rozhodnutie zaviazať sa k Franklinovi pripisuje trénerke Brittney Harveyovej a poznamenáva, že ich osobne spojil Harveyin koučovací štýl. Toto puto v kombinácii s atmosférou malej školy zohralo pri Kaylieinom rozhodnutí dôležitú úlohu.
Kaylie pripisuje svoju lásku k športu rodine. Jej rodičia boli obaja športovci. Jej mladší brat JJ hrá baseball na strednej škole. Keď sa pozerá dopredu, na ihrisku aj mimo neho,
Kaylie plánuje študovať pedagogiku na základnej škole a dúfa, že sa z nej stane najlepšia učiteľka aj spoluhráčka, akou len môže byť.