За десятилетия до того, как ее работа повлияла на принятие решений на уровне Пентагона, Сара Джейн (Бейли) Хэль, выпускница 72 года, была студенткой-переводчицей в Франклинский колледж, недавно вышла замуж, ежедневно ездила туда и готовилась к карьере в сфере образования.

«В те времена, чем еще могла заниматься женщина, получившая математическое образование, кроме преподавания?» — сказала она, выразив мнение, которое отражало дух эпохи больше, чем личные сомнения.

После окончания университета Хэль пошла по традиционному пути, получила степень бакалавра и вернулась в свой родной город Шелбивилль, штат Индиана, чтобы преподавать математику в средней школе. Ей нравилось возобновлять общение со своими бывшими учителями и помогать ученикам, но со временем она почувствовала себя ограниченной этой ролью.

«Мне нравилось преподавать, но не нравились дежурства в столовой и наблюдение за библиотекой, а также невозможность покинуть здание», — сказала Хэль. «Было несколько факторов, которые заставили меня понять, что я не хочу преподавать всю оставшуюся жизнь».

Спустя почти два года работы учителем Хэль родила свою первую дочь и полностью перешла на работу домохозяйку. Год спустя родилась вторая дочь, а вскоре за ней и третья. Воспитывая маленькую семью, она также почувствовала растущее желание продолжить образование.

«Я получила степень магистра в области преподавания математики в Университете Индианы в 1976 году, все еще пытаясь понять, чем хочу заниматься дальше», — вспоминала она. Когда Хэль рассматривала карьеру в сфере бухгалтерского учета, неожиданно появилась возможность, когда Национальный научный фонд и Университет Пердью создали программу подготовки инженеров-электротехников для женщин, уже имеющих высшее образование в области математики или естественных наук.

Хэль вспоминает, что конкуренция за место в программе была очень высокой: 125 женщин подали заявки на 25 мест, которых было ограничено. В итоге программу завершили только 17 женщин, и она была одной из них.

«Это было нелегко, — сказала она. — Были моменты, когда ты понимала, что оказалась в месте, которое не всегда было для тебя доступно». Во многом она готовилась к этой возможности с самого начала. В детстве она часто работала вместе со своим отцом, инженером-электриком, который руководил мастерской по ремонту электродвигателей, а затем начал оказывать поддержку энергетическим компаниям по всей Индиане. Программа по электротехнике дала ей возможность оттачивать и развивать свои технические навыки, и она преуспела.

Во время обучения в кампусе Университета Пердью в Индианаполисе она устроилась на неполный рабочий день в отдел логистики в расположенном неподалеку Военно-морском центре авионики (NAC). После окончания инженерной программы и принятия предложения о работе на полный рабочий день ее работа там перешла от изучения теории к решению реальных задач. Это был 1982 год, и так началась ее 33-летняя карьера в управлении программами для вооруженных сил США.

В NAC она почти десять лет занималась оценкой систем вооружения и наведения, устранением неполадок и обеспечением эффективной работы компонентов. Эта работа приобрела более глубокий смысл во время операции «Буря в пустыне», когда она помогала поддерживать технологии, используемые на борту американских авианосцев. «Чувствуешь удовлетворение, когда делаешь что-то для страны и для тех, кто служит в армии, защищая их. Это бесценное чувство», — сказала она.

Она также внесла свой вклад в усовершенствование систем противолодочной борьбы и поняла, что даже самые сложные технологии могут зависеть от мелких деталей и людей, стоящих за ними.

К началу 1990-х годов Хэль была матерью троих детей, разведенной и осваивала новые уровни независимости. На кону стояли не только личные амбиции; речь шла о построении стабильного будущего для ее семьи. «Я понимала, что столкнулась с «стеклянным потолком» в военно-морской авиационной технике, и мне нужна была карьера, которая позволила бы мне содержать дочерей и планировать свою пенсию», — сказала она. Когда ей предложили должность в Командовании военно-морских авиационных систем, она переехала в Арлингтон, штат Вирджиния, где работала в области противолодочной борьбы, радиоэлектронной борьбы и других оборонных программ. 14-месячная командировка в Пентагон еще больше расширила ее опыт.

«В этом отделе работали над личными вертолетами президента, и мне довелось побывать внутри одного из них, чтобы осмотреть всю систему», — сказала она. По мере развития карьеры Хэль продолжала повышать свою квалификацию и получила степень магистра наук в области национальной безопасности и стратегических исследований со специализацией в области командования и управления в Военно-морском колледже в Ньюпорте, штат Род-Айленд. Она отчетливо помнит занятия 11 сентября 2001 года, когда начали распространяться новости о захвате американских коммерческих самолетов террористами.

«Мы вышли в коридор и увидели это на мониторах, — сказала она. — Они подумали, что самолет врезался в Пентагон. Они эвакуировали здание». Этот момент подчеркнул реальное влияние ее работы на жизнь людей и укрепил ее стремление брать на себя все более стратегические роли.

В 2002 году она начала тесно сотрудничать со старшими офицерами и секретными сотрудниками в Управлении программы командования и управления E6, которое обеспечивает связь и руководство военными операциями во время кризисов, таких как ядерные сценарии. На последующих должностях в сфере командования и управления она работала с различными родами войск: ВМС, ВВС и Корпусом морской пехоты, участвуя в их совместных операциях. Позже, работая в Центре космических и военно-морских исследований, по заданию ФБР по управлению программами, Хэль внесла свой вклад в разработку систем, предназначенных для поддержания связи и возможностей управления даже в самых экстремальных ситуациях. Ее последняя и, как она сама описывала, «любимая» должность перед выходом на пенсию в 2015 году была в Управлении сетей и информационной интеграции Пентагона для объединенного командования и управления, которое контролирует потоки информации в вооруженных силах, обеспечивая возможность руководителям понимать развивающиеся ситуации, общаться в режиме реального времени и принимать скоординированные решения.

На этой должности Хэль сотрудничала с инженерами, высокопоставленными военными чиновниками и гражданскими руководителями, чтобы согласовывать программы и преодолевать коммуникационные барьеры. Она заслужила репутацию человека, задающего вопросы, которые другие могли бы упустить из виду: «А как насчет этого?» и «Мы думали об этом?»

Помимо технических знаний, Хэль считает, что одним из ее главных достоинств были коммуникативные навыки. Она особенно благодарна за занятия по литературе в колледже Франклина, которые научили ее четко и вдумчиво излагать свои идеи. «В конечном итоге, этот опыт оказался для меня очень ценным», — поделилась она. Будь то сотрудничество с инженерами, брифинги для военных руководителей или ведение важных дискуссий в условиях строгой секретности, ясность имела такое же значение, как и точность. «Неважно, сколько у вас знаний, если вы не умеете хорошо общаться», — сказала она.

Оглядываясь назад, она не рассматривает свою карьеру с точки зрения препятствий, хотя их было много. Будучи женщиной, поступившей на инженерный факультет в начале 1980-х годов, она сталкивалась с моментами сомнений и, порой, с откровенным пренебрежением. «Один преподаватель инженерного дела буквально сказал нам, что мы должны сидеть дома босиком и беременными», — вспоминает она.

Но как только она начала работать в этой сфере и доказала свои способности, за ней последовало уважение. «На протяжении всей своей карьеры я работала с замечательными людьми; это правда», — сказала она. «Между нами существовало взаимное уважение». Она считает, что во многом своим успехом обязана настойчивости, наставничеству и готовности постоянно учиться, будь то преодоление новых технических трудностей, участие в программах развития лидерских качеств или просто задавание вопросов на самом высоком уровне. «Мой отец всегда говорил мне: „Иди к вершине“», — сказала она. «Если у тебя есть вопрос, иди и спроси». Этот совет она сохранила с детства и использовала в своей карьере.

Сейчас, спустя более десяти лет после выхода на пенсию, Хэль размышляет о карьере, которая превзошла все ожидания и охватила необычайно широкий спектр опыта. «Сейчас я мало говорю о своей карьере; для большинства это что-то вроде иностранного языка. Обычно я просто говорю людям, что работала в самых разных технических областях, в сфере управления проектами и системной инженерии».

Она по-прежнему твердо убеждена в важности именно того образования, которое изначально направило ее на этот карьерный путь. «Я всегда считала, что образование чрезвычайно важно для личностного развития, а гуманитарное образование расширяет ваши горизонты так, как вы не всегда ожидаете», — сказала она.

В колледже Франклина она обрела этот широкий кругозор благодаря курсам литературы, истории, религии и философии, параллельно изучая математику. «Франклин дает студентам возможность понять, что им подходит», — сказала она. «Он открывает двери, о существовании которых они, возможно, даже не подозревают».

Её жизнь служит тому доказательством. Вместо того чтобы следовать единственному, определённому пути, она предпочитала открывать для себя новые возможности по мере их появления.

Хэл, жительница Френдсвуда, штат Техас, с гордостью приняла приглашение в 2018 году выступить перед студентами на уроке математики в колледже Франклина, где она поделилась своим взглядом на ценность сочетания гуманитарного образования с техническими знаниями. Совсем недавно она вернулась в кампус, чтобы посетить гала-вечер кампании, на котором был публично запущен проект Franklin Forward.

Автор: Эми (Кин) ВерСтиг, '96

Перепечатано из журнала Franklin College Magazine , лето 2026 года.