Encontrando o caminho de casa
Os pais de Emma Sappenfield são ambos ex-alunos de Franklin, então ser uma Grizzly estava praticamente no sangue dela. Desde pequena, Emma frequentava jogos de basquete e passeava pelo Dame Mall com a família.
No entanto, Emma não esperava seguir esse caminho. Interessada em um programa acadêmico oferecido, Emma se matriculou na Universidade Butler. Em poucas semanas, ela percebeu que o ambiente daquela grande universidade não era para ela.
“Comparado com aqui, você tem essa sensação de comunidade”, disse Sappenfield.
Em Butler, Emma sentiu-se desconectada da vida no campus e insegura sobre seu lugar no mundo. O tamanho enorme do campus a fazia sentir-se isolada.
“Simplesmente não era o lugar certo para mim; foi definitivamente uma época muito difícil porque meus pais ficavam tipo 'o que está acontecendo?'... Eu simplesmente não gostava de lá”, disse Sappenfield.
Quando Sappenfield se transferiu para Franklin, tudo mudou.
Na Universidade Franklin, Emma entrou para o time de tênis feminino por recomendação de uma amiga do ensino médio que praticava o esporte no campus. Sappenfield logo se apaixonou pelo tênis, encontrando nele uma nova forma de equilibrar sua vida social e seu lado competitivo. O time rapidamente se tornou uma fonte de conexão e confiança para Emma.
"Tem sido incrível", disse Sappenfield, estudante de contabilidade. "Estou muito feliz por ter decidido fazer isso, porque conheci muita gente legal e isso me mantém numa rotina."
Mas o crescimento de Emma não parou por aí.
Incentivada por suas amigas, ela se juntou à fraternidade Zeta Tau Alpha (ZTA) no campus. Sappenfield explicou que, em vez da pressão ou do estresse que havia previsto, encontrou amizades duradouras, oportunidades de liderança e uma forte rede de apoio.
Para sua surpresa, ela também se tornou embaixadora de admissões — uma posição na qual ela achava que era tímida demais para se destacar. O trabalho não só permite que Emma converse com futuros alunos da Grizzlies, como também lhe possibilitou criar conexões valiosas com estudantes que, da mesma forma, estão inseguros quanto ao seu futuro no ensino superior.
“Decidi ser embaixadora, algo que eu jamais teria imaginado, simplesmente porque você precisa ser mais extrovertida e sair mais da sua zona de conforto”, disse Emma. “Eu sempre fui mais tímida.”
Agora, ela é um dos rostos acolhedores da Faculdade Franklin, guiando outros alunos pelo campus onde cresceu. Faltando dois anos para se formar, Emma quer se tornar a melhor amiga, colega de equipe e irmã que puder ser.
"Eu só quero continuar crescendo e me tornando a melhor versão de mim mesma a cada dia, e as pessoas aqui tornam isso muito fácil", disse Sappenfield.
Por Chloe White