Działalność filantropijna Dana i Pam Hann na Franklin College odzwierciedla relację, która rozwijała się z czasem — relację ukształtowaną przez wczesne możliwości zawodowe, wzmocnioną przez późniejsze sukcesy i opartą na przekonaniu, że instytucja ta jest w stanie zmienić życie studentów.

Kariera Hanna jako adiunkta i kierownika katedry ekonomii, biznesu i rachunkowości w Franklin College w latach 1979–84 była wzbogacona zarówno relacjami, jak i rolami. Nawiązał bliskie przyjaźnie z kolegami, w tym z emerytowanym profesorem ekonomii George'em Launeyem (dr.). Był również członkiem grupy wykładowców, w której znaleźli się profesorowie nauk ścisłych: Steve Browder (dr.), Sam Rhodes (dr.) i Bill Pohley (dr.), budując więzi, które przetrwały do ​​dziś. Podczas nauczania Hann był również trenerem tenisa, co dało mu kolejną możliwość nawiązywania kontaktów ze studentami i mentoringu.

Dziś on i Pam wspierają program tenisowy Grizzlies poprzez coroczną kampanię #GRIZTuesday, zbierając fundusze. Zamienił rakietę tenisową na paletkę do pickleballa i lubi podróżować po kraju, aby brać udział w turniejach amatorskich. „To świetny trening i bardzo towarzyskie zajęcie. Po przejściu na emeryturę moje grono znajomych skupia się głównie wokół pickleballa” – powiedział.

Podczas pracy dydaktycznej Hann kontynuował wieczorowe studia prawnicze na Uniwersytecie Indiany, łącząc obowiązki dydaktyczne ze studiami prawniczymi, które ostatecznie zmieniły jego ścieżkę kariery. W czasie letnich przerw odbywał praktyki w kancelarii Ice Miller w Indianapolis, co okazało się przełomowe. Kiedy kancelaria zaproponowała mu później stanowisko asystenta na pełen etat, zwrócił się do ówczesnego rektora Franklin College, Williama „Billa” Martina, JD (HD '09), z propozycją wzięcia rocznego urlopu. Dzięki wsparciu Martina i przekonaniu, że doświadczenie zdobyte w Indianapolis może przynieść korzyści studentom Franklin College, Hann rozpoczął praktykę prawniczą, jednocześnie podtrzymując więzi z uczelnią.

„Naprawdę nie miałem zamiaru rezygnować z kariery akademickiej” – powiedział Hann. Ale praca w Ice Miller oferowała inne tempo i złożoność. „Tempo pracy w prawie jest każdego dnia inne i to było bardzo ekscytujące” – dodał.

Firma wkrótce doprowadziła do kolejnego nieoczekiwanego zwrotu. Podczas pracy prawnej nad sprawą papierów wartościowych Hann poznał Dane'a Millera, założyciela i prezesa Biomet, producenta urządzeń medycznych z Warsaw w stanie Indiana. To, co zaczęło się jako profesjonalna sieć kontaktów, przerodziło się w głębsze zaangażowanie, a gdy pod koniec lat 1980. firma weszła w fazę szybkiego rozwoju, Hann został zaproszony do dołączenia do zespołu kierowniczego jako główny radca prawny. Poświęcił prawie 30 lat firmie Biomet, obecnie Zimmer Biomet, awansując na stanowisko prezesa, zanim 11 lat temu w czerwcu przeszedł na emeryturę.

Pomimo kariery, która przeniosła go z wykładowcy do kierownictwa korporacyjnego, Franklin College pozostał stałym punktem odniesienia. Hann ponownie zaangażował się w działalność uczelni w 2013 roku na zaproszenie ówczesnego rektora Jamesa „Jaya” Moseleya, Ph.D. (HD '23) i Browdera, na wczesnym etapie Kampanii Franklin College na rzecz Nauki. Został również wybrany do rady powierniczej, którą pełnił w latach 2013-25, a obecnie jest emerytowanym członkiem rady powierniczej. Dla Hanna ponowne zaangażowanie utwierdziło go w przekonaniu o misji uczelni i jej zdolności do otwierania drzwi studentom. „Małe uczelnie stwarzają studentom niezwykłe możliwości, a Franklin zawsze dobrze sobie z tym radził” – powiedział. „Na przykład, weźmy dziecko, które nie chce studiować daleko od domu, a następnie ma możliwość zaangażowania się w Model ONZ, podróżowania w semestrze immersyjnym lub rywalizacji sportowej – te doświadczenia pomagają mu przejść przez życie”.

Takie rezultaty wpłynęły na powstanie Nagrody Rodziny Hann za Doskonałość w Nauczaniu, przyznawanej wykładowcom, których praca ma trwały wpływ na studentów. Otrzymanie Nagrody im. Rogera Douglasa Branigina za Doskonałość w Nauczaniu w 1983 roku było punktem zwrotnym w karierze Hanna. „To było motywujące” – powiedział. Uważa, że ​​docenianie wykładowców jest częścią szerszego planu. „To reakcja łańcuchowa. Nagrody za nauczanie pomagają przyciągać i zatrzymywać utalentowanych wykładowców, co z kolei pomaga przyciągać i zatrzymywać utalentowanych studentów”.

Nawet teraz Hann postrzega swoją więź z Franklin College zarówno jako osobistą, jak i praktyczną. „Wspieranie Franklin College jest dla mnie ważne. Franklin College był dla mnie wyjątkowy i kluczowy po ukończeniu studiów podyplomowych” – powiedział. „A biorąc pod uwagę rosnącą liczbę studentów i inne wyzwania w szkolnictwie wyższym, wsparcie jest dziś szczególnie ważne”.

To przekonanie nadal kształtuje relacje Hannów z uczelnią. Ich najnowszym zobowiązaniem jest zapis w wysokości 1 miliona dolarów na rzecz kampanii Franklin Forward: The Campaign for Franklin College. Z tej kwoty 900 000 dolarów zostanie przeznaczone na kompleksową kampanię uczelni, której celem jest wzmocnienie funduszu powierniczego w celu zwiększenia wsparcia stypendialnego, udoskonalenia programów nauczania i inwestowania w kluczowe priorytety uczelni. Pozostałe 100 000 dolarów zostanie przeznaczone na utrzymanie Nagrody Rodziny Hannów za Doskonałość w Nauczaniu, ustanowionej w 2024 roku.

Dla Hanna decyzja o wsparciu kadry dydaktycznej odzwierciedla głęboko zakorzenione przekonanie o tym, co definiuje Franklin w jego najlepszym wydaniu. „Wywarcie trwałego wpływu na studentów jest sercem i duszą nauczania w Franklin” – powiedział.

Pogląd ten podziela jego żona, Pam, emerytowana weterynarz. Nadal aktywnie działa w branży jeździeckiej jako hodowczyni i właścicielka koni pełnej krwi angielskiej i koni rasy quarter horse, a także zasiada w Komitecie Doradczym ds. Rozwoju Rasy Komisji Wyścigów Konnych stanu Indiana. Jest również pisarką, a jej debiutancka powieść „ The Circular Path ” ma się ukazać jeszcze tego lata.

Poza zobowiązaniami osobistymi, Hannowie cieszą się życiem nad jeziorem Tippecanoe w Leesburgu w stanie Indiana, gdzie spędzają czas na żeglowaniu z dziećmi i wnukami. Dzięki swojej działalności filantropijnej Hannowie podtrzymują te same wartości, które przyciągnęły Dana do Franklin College ponad cztery dekady temu: wyjątkową kadrę, wartościowe możliwości i doświadczenie edukacyjne, które może odmienić życie studentów.

Autor: Amy (Kean) VerSteeg '96

Opublikowano ponownie w czasopiśmie Franklin College Magazine , lato 2026 r.