Dan og Pam Hanns filantropi ved Franklin College gjenspeiler et forhold som har utviklet seg over tid – et forhold formet av tidlige profesjonelle muligheter, styrket av senere suksess og forankret i en tro på at institusjonen kan forandre studentenes liv.

Hanns karriere som assisterende professor og leder for avdelingen for økonomi, business og regnskap ved Franklin College, 1979–84, ble beriket like mye av relasjoner som av roller. Han utviklet nære vennskap med kolleger, inkludert den nå pensjonerte økonomiprofessoren George Launey, Ph.D. Han var også en del av en fakultetsgruppe som inkluderte vitenskapsprofessorene Steve Browder, Ph.D., Sam Rhodes, Ph.D., og Bill Pohley, Ph.D., og knyttet bånd som har vart. Mens han underviste, trente Hann også tennis, noe som ga ham en annen mulighet til å knytte kontakt med og veilede studenter.

I dag støtter han og Pam Grizzlies' tennisprogram gjennom den årlige innsamlingsaksjonen #GRIZTuesday. Han har byttet tennisracketen sin mot en pickleball-padle og liker å reise landet rundt for å konkurrere i amatørturneringer. «Det er god trening og veldig sosialt. Vennekretsen min etter pensjonering er hovedsakelig gjennom pickleball», sa han.

Mens han underviste, tok Hann en jusgrad ved Indiana University på kveldstid, og balanserte undervisningsansvaret med juridiske studier som til slutt skulle endre karrieren hans. I sommerferiene jobbet han som advokatfullmektig ved advokatfirmaet Ice Miller i Indianapolis, en erfaring som viste seg å være avgjørende. Da firmaet senere tilbød ham en heltidsstilling som advokatfullmektig, kontaktet han daværende president for Franklin College, William «Bill» Martin, JD, (HD '09), om å ta ett års permisjon. Med Martins støtte og en tro på at erfaringen hans i Indianapolis til slutt kunne være til fordel for Franklin-studenter, gikk Hann inn i juridisk praksis samtidig som han beholdt tilknytningen til høyskolen.

«Jeg hadde egentlig ingen intensjon om å forlate akademia», sa Hann. Men arbeidet ved Ice Miller tilbød et annet tempo og en annen kompleksitet. «Tempoet i jussfaget er annerledes hver dag, og det var veldig spennende», sa han.

Firmaet tok snart en ny uventet vending. Gjennom juridisk arbeid med en verdipapirsak ble Hann kjent med Dane Miller, som var grunnlegger og administrerende direktør i Biomet, en produsent av medisinsk utstyr i Warsaw, Indiana. Det som startet som et profesjonelt nettverk utviklet seg til et dypere engasjement, og da selskapet gikk inn i en fase med rask vekst på slutten av 1980-tallet, ble Hann invitert til å bli med i ledergruppen som juridisk direktør. Han viet nesten 30 år til Biomet, nå Zimmer Biomet, og steg til administrerende direktør før han pensjonerte seg for 11 år siden i juni.

Til tross for en karriere som tok ham fra klasserommet til lederstillinger i næringslivet, forble Franklin College et stabilt referansepunkt. Hann gjenopptok sin tilknytning til høyskolen i 2013 etter invitasjon fra daværende president James «Jay» Moseley, Ph.D., (HD '23) og Browder, i de tidlige stadiene av Franklin College Campaign for the Sciences. Han ble også valgt inn i styret, der han tjenestegjorde fra 2013 til 25, og er nå en emeritus-styremedlem. For Hann bekreftet gjenopptatt engasjement hans tro på høyskolens oppdrag og dets evne til å åpne dører for studenter. «Små høyskoler skaper ekstraordinære muligheter for studenter, og Franklin har alltid gjort det bra», sa han. «Ta for eksempel et barn som ikke vil dra på høyskole langt hjemmefra, og som deretter får muligheten til å være involvert i Model UN, reise i løpet av Immersive Term eller konkurrere i friidrett – disse opplevelsene bærer dem gjennom livet.»

Slike resultater ga grunnlaget for opprettelsen av Hann Family Award for Excellence in Teaching, som anerkjenner fakultetsmedlemmer hvis arbeid har en varig innvirkning på studentene. Å motta Roger Douglas Branigin Award for Teaching Excellence i 1983 var et høydepunkt i Hanns karriere. «Det var insentivgivende», sa han. Å anerkjenne fakultetet, mener han, er en del av et større bilde. «Det er en kjedereaksjon. Undervisningspriser bidrar til å tiltrekke og beholde sterke fakultetsmedlemmer, som igjen bidrar til å tiltrekke og beholde sterke studenter.»

Selv nå ser Hann på tilknytningen sin til Franklin College som både personlig og praktisk. «Å gi tilbake til Franklin er viktig for meg. Franklin var spesiell og avgjørende for at jeg kom ut av universitetet», sa han. «Og med den demografiske stupet og andre utfordringer i høyere utdanning, er støtte spesielt viktig i dag.»

Denne overbevisningen fortsetter å styre Hann-familiens forhold til høyskolen. Deres nyeste forpliktelse er en testamente på 1 million dollar til støtte for Franklin Forward: The Campaign for Franklin College. Av denne totalen vil 900 000 dollar støtte høyskolens omfattende kampanje, som fokuserer på å styrke legatet for å utvide stipendstøtten, forbedre akademiske programmer og investere i viktige prioriteringer på campus. De resterende 100 000 dollarene vil støtte Hann-familiens pris for fremragende undervisning, som ble opprettet i 2024.

For Hann gjenspeiler beslutningen om å støtte fakultetet en langvarig overbevisning om hva som definerer Franklin på sitt beste. «Å gjøre en varig forskjell på studentene er selve kjernen i undervisningen ved Franklin», sa han.

Det synet deles av hans kone, Pam, en pensjonert veterinær. Hun er fortsatt aktiv i hestenæringen som oppdretter og eier av fullblodshester og quarterhester, og sitter i den rådgivende komiteen for raseutvikling i Indiana Horse Racing Commission. Hun er også forfatter, og debutromanen hennes, The Circular Path , skal etter planen utgis senere i sommer.

Utover sine personlige forpliktelser nyter Hann-familien livet ved Lake Tippecanoe i Leesburg, Indiana, hvor de tilbringer tid med båtliv med barna og barnebarna sine. Gjennom sin filantropi opprettholder Hann-familien de samme egenskapene som først trakk Dan til Franklin College for mer enn fire tiår siden: eksepsjonelle lærere, meningsfulle muligheter og en lærerik opplevelse som kan forandre studentenes liv.

Av: Amy (Kean) VerSteeg '96

Gjengitt fra Franklin College Magazine , sommeren 2026