La filantropia di Dan e Pam Hann nei confronti del Franklin College riflette un rapporto che si è sviluppato nel tempo: un rapporto plasmato dalle prime opportunità professionali, rafforzato dal successo successivo e fondato sulla convinzione che l'istituzione possa cambiare la vita degli studenti.

La carriera di Hann come professore associato e direttore del dipartimento di economia, commercio e contabilità al Franklin College, dal 1979 all'84, è stata arricchita tanto dalle relazioni quanto dai ruoli ricoperti. Ha stretto profonde amicizie con i colleghi, tra cui il professore di economia ora in pensione George Launey, Ph.D. Faceva inoltre parte di un gruppo di docenti che includeva i professori di scienze Steve Browder, Ph.D., Sam Rhodes, Ph.D. e Bill Pohley, Ph.D., creando legami che sono durati nel tempo. Mentre insegnava, Hann allenava anche la squadra di tennis, il che gli offriva un'ulteriore opportunità per entrare in contatto con gli studenti e guidarli.

Oggi, lui e Pam sostengono il programma di tennis dei Grizzlies attraverso la campagna annuale di raccolta fondi #GRIZTuesday. Ha scambiato la sua racchetta da tennis con una racchetta da pickleball e si diverte a viaggiare per il paese per partecipare a tornei amatoriali. "È un ottimo esercizio fisico e molto socializzante. La mia cerchia di amici dopo il ritiro è composta principalmente da giocatori di pickleball", ha affermato.

Mentre insegnava, Hann frequentava i corsi serali di giurisprudenza presso l'Indiana University, conciliando gli impegni didattici con gli studi legali che avrebbero poi cambiato la direzione della sua carriera. Durante le vacanze estive, svolse un tirocinio presso lo studio legale Ice Miller a Indianapolis, un'esperienza che si rivelò fondamentale. Quando lo studio gli offrì in seguito un posto da avvocato associato a tempo pieno, si rivolse all'allora presidente del Franklin College, William "Bill" Martin, JD (HD '09), per chiedergli di prendersi un anno sabbatico. Con il sostegno di Martin e la convinzione che la sua esperienza a Indianapolis avrebbe potuto essere utile agli studenti del Franklin College, Hann intraprese la professione legale mantenendo al contempo il suo legame con l'istituto.

"Non avevo alcuna intenzione di lasciare il mondo accademico", ha affermato Hann. Ma il lavoro presso Ice Miller offriva un ritmo e una complessità diversi. "Il ritmo del lavoro legale cambia ogni giorno, e questo era molto stimolante", ha aggiunto.

L'esperienza in azienda portò presto a un'altra svolta inaspettata. Grazie al suo lavoro legale in una questione relativa ai titoli, Hann conobbe Dane Miller, fondatore e CEO di Biomet, un'azienda produttrice di dispositivi medici con sede a Warsaw, nell'Indiana. Quello che era iniziato come un semplice networking professionale si trasformò in un coinvolgimento più profondo e, quando l'azienda entrò in una fase di rapida crescita alla fine degli anni '1980, Hann fu invitato a unirsi al team dirigenziale come responsabile dell'ufficio legale. Dedicò quasi 30 anni a Biomet, ora Zimmer Biomet, arrivando a ricoprire la carica di CEO prima di ritirarsi 11 anni fa, a giugno.

Nonostante una carriera che lo ha portato dall'insegnamento alla leadership aziendale, il Franklin College è rimasto un punto di riferimento costante. Hann si è riavvicinato al College nel 2013 su invito dell'allora Presidente James "Jay" Moseley, Ph.D. (HD '23) e di Browder, durante le prime fasi della campagna di raccolta fondi del Franklin College per le scienze. È stato anche eletto nel consiglio di amministrazione, dove ha prestato servizio dal 2013 al 25, e ora ne è membro emerito. Per Hann, questo ritorno ha riaffermato la sua fiducia nella missione del College e nella sua capacità di aprire le porte agli studenti. "I piccoli college creano opportunità straordinarie per gli studenti, e il Franklin lo ha sempre fatto bene", ha affermato. "Ad esempio, prendete un ragazzo che non vuole andare al college lontano da casa, e a cui viene offerta l'opportunità di partecipare al Model UN, viaggiare durante l'Immersive Term o competere in ambito sportivo: queste esperienze lo accompagneranno per tutta la vita".

Risultati come questi hanno portato alla creazione del Premio Famiglia Hann per l'Eccellenza nell'Insegnamento, che riconosce i docenti il ​​cui lavoro ha un impatto duraturo sugli studenti. Ricevere il Premio Roger Douglas Branigin per l'Eccellenza nell'Insegnamento nel 1983 è stato un momento culminante nella carriera di Hann. "È stato un incentivo", ha affermato. Riconoscere il lavoro dei docenti, a suo avviso, fa parte di un quadro più ampio. "È una reazione a catena. I premi per l'insegnamento contribuiscono ad attrarre e trattenere docenti validi, i quali, a loro volta, contribuiscono ad attrarre e trattenere studenti validi".

Ancora oggi, Hann considera il suo legame con il Franklin College sia personale che pratico. "Restituire qualcosa a Franklin è importante per me. Franklin è stato speciale e fondamentale per me dopo la laurea", ha affermato. "E con il calo demografico e le altre sfide che l'istruzione superiore si trova ad affrontare, il sostegno è particolarmente importante oggi."

Questa convinzione continua a guidare il rapporto della famiglia Hann con il College. Il loro impegno più recente è un lascito testamentario di 1 milione di dollari a sostegno di Franklin Forward: The Campaign for Franklin College. Di tale somma, 900,000 dollari saranno destinati alla campagna di raccolta fondi del College, incentrata sul rafforzamento del patrimonio per ampliare il sostegno alle borse di studio, migliorare i programmi accademici e investire nelle priorità chiave del campus. I restanti 100,000 dollari sosterranno il Premio della Famiglia Hann per l'Eccellenza nell'Insegnamento, istituito nel 2024.

Per Hann, la decisione di sostenere il corpo docente riflette una convinzione di lunga data su ciò che definisce Franklin al suo meglio. "Avere un impatto duraturo sugli studenti è il cuore e l'anima dell'insegnamento a Franklin", ha affermato.

Questa opinione è condivisa anche da sua moglie, Pam, veterinaria in pensione. Rimane attiva nel settore equino come allevatrice e proprietaria di purosangue e quarter horse e fa parte del Comitato consultivo per lo sviluppo delle razze della Commissione ippica dell'Indiana. È anche autrice e il suo romanzo d'esordio, " The Circular Path" , è previsto in uscita entro la fine dell'estate.

Al di fuori dei loro impegni personali, i coniugi Hann amano la vita sul lago Tippecanoe a Leesburg, nell'Indiana, dove trascorrono il tempo in barca con i figli e i nipoti. Attraverso la loro filantropia, i Hann preservano le stesse qualità che attrassero Dan al Franklin College più di quarant'anni fa: docenti eccezionali, opportunità significative e un'esperienza educativa in grado di cambiare la vita degli studenti.

Di: Amy (Kean) VerSteeg '96

Ripubblicato dal Franklin College Magazine , estate 2026