Dan és Pam Hann Franklin College-beli filantrópiája egy idővel kibontakozó kapcsolatot tükröz – amelyet a korai szakmai lehetőségek formáltak, a későbbi sikerek erősítettek, és amely azon a hiten alapul, hogy az intézmény megváltoztathatja a diákok életét.

Hann 1979 és 84 között a Franklin College közgazdasági, üzleti és számviteli tanszékének adjunktusaként és tanszékvezetőjeként betöltött pályafutását legalább annyira gazdagították a kapcsolatok, mint a betöltött szerepek. Szoros barátságokat kötött kollégáival, köztük a ma már nyugdíjas Dr. George Launey közgazdaságtan professzorral. Tagja volt annak az oktatói csoportnak is, amelynek tagjai voltak Dr. Steve Browder, Dr. Sam Rhodes és Dr. Bill Pohley természettudományi professzorok, és olyan kötelékek alakultak ki közöttük, amelyek máig tartóak. Tanítás közben Hann teniszedzéssel is foglalkozott, ami újabb lehetőséget biztosított számára a diákokkal való kapcsolattartásra és mentorálásra.

Ma ő és Pam támogatják a Grizzlies teniszprogramját az éves #GRIZTuesday adománygyűjtő kampányon keresztül. Teniszütőjét egy pickleball-ütőre cserélte, és élvezi az országjárást, hogy amatőr versenyeken induljon. „Nagyszerű testmozgás és nagyon társaságkedvelő. A nyugdíjba vonulásom utáni baráti köröm elsősorban a pickleballnak köszönhető” – mondta.

Tanítás közben Hann esti tagozaton jogi diplomát szerzett az Indiana Egyetemen, egyensúlyozva tanítási feladatait jogi tanulmányokkal, amelyek végső soron új irányt vettek karrierjében. A nyári szünetekben az indianapolisi Ice Miller ügyvédi irodában dolgozott jegyzőként, ami kulcsfontosságúnak bizonyult. Amikor az iroda később teljes munkaidős társult állást ajánlott neki, megkereste a Franklin College akkori elnökét, William „Bill” Martint, JD-t (HD '09), hogy vegyen ki egy év szabadságot. Martin támogatásával és abban a hitben, hogy az indianapolisi tapasztalatai végső soron a franklin-hallgatók hasznára válhatnak, Hann jogi gyakorlatba lépett, miközben megőrizte kapcsolatát az egyetemmel.

„Valójában eszem ágában sem volt otthagyni az akadémiai világot” – mondta Hann. De az Ice Millernél végzett munka más tempót és összetettséget kínált. „A jogtudomány tempója minden nap más, és ez nagyon izgalmas volt” – mondta.

A cég hamarosan egy újabb váratlan fordulathoz vezetett. Egy értékpapírügyben végzett jogi munka során Hann megismerkedett Dane Millerrel, a Biomet, egy Indiana állambeli varsói orvostechnikai eszközöket gyártó cég alapítójával és vezérigazgatójával. Ami szakmai kapcsolatépítésként kezdődött, mélyebb együttműködéssé fejlődött, és amikor a vállalat az 1980-as évek végén gyors növekedési szakaszba lépett, Hannt meghívták, hogy csatlakozzon a vezetői csapathoz jogtanácsosként. Közel 30 évet szentelt a Biometnek, a mai Zimmer Biometnek, ahol vezérigazgatói posztig jutott, mielőtt 11 évvel ezelőtt, idén júniusban nyugdíjba vonult volna.

Annak ellenére, hogy karrierje az osztálytermi élettől a vállalati vezetésig vitte, a Franklin College továbbra is stabil viszonyítási pont maradt számára. Hann 2013-ban csatlakozott újra a főiskolához az akkori elnök, James „Jay” Moseley Ph.D. (HD '23) és Browder meghívására, a Franklin College Tudományos Kampányának korai szakaszában. 2013-tól a kuratóriumba is megválasztották, és jelenleg emeritus kuratóriumi tag. Hann számára az újracsatlakozás megerősítette a főiskola küldetésébe és abba a képességébe vetett hitét, hogy képes ajtókat nyitni a diákok előtt. „A kis főiskolák rendkívüli lehetőségeket teremtenek a diákok számára, és Franklin mindig is jól teljesített ebben” – mondta. „Például vegyünk egy gyereket, aki nem akar messze az otthonától főiskolára járni, majd lehetőséget kap arra, hogy részt vegyen a Model UN-ben, utazzon az Immersive félév alatt, vagy sportversenyeken vegyen részt – ezek a tapasztalatok végigkísérik őket az életben.”

Az ilyen eredmények inspirálták a Hann Családi Kiválósági Díj létrehozását, amely azokat az oktatókat ismeri el, akiknek munkája tartós hatással van a diákokra. A Roger Douglas Branigin Kiválósági Díj 1983-as átvétele Hann karrierjének egyik csúcspontja volt. „Ösztönző volt” – mondta. Úgy véli, hogy az oktatók elismerése egy nagyobb kép része. „Ez egy láncreakció. A tanítási díjak segítenek vonzani és megtartani az erős oktatókat, ami viszont segít vonzani és megtartani az erős diákokat.”

Hann még most is személyesnek és gyakorlatiasnak tekinti a Franklin College-hoz fűződő kapcsolatát. „Fontos számomra, hogy visszaadjak valamit Franklinnek. Franklin különleges és kulcsfontosságú volt számomra a posztgraduális képzés elvégzése után” – mondta. „A demográfiai szakadék és a felsőoktatás egyéb kihívásai miatt a támogatás különösen fontos manapság.”

Ez a meggyőződés vezérli továbbra is a Hann család és az egyetem kapcsolatát. Legutóbbi vállalásuk egy 1 millió dolláros hagyaték, amely a Franklin Forward: The Campaign for Franklin College programot támogatja. Ebből az összegből 900 000 dollár a főiskola átfogó kampányát támogatja, amelynek középpontjában az alapítvány megerősítése áll az ösztöndíjak támogatásának bővítése, az akadémiai programok fejlesztése és a kulcsfontosságú egyetemi prioritásokba való befektetés érdekében. A fennmaradó 100 000 dollár a 2024-ben alapított Hann Családi Kiválósági Oktatási Díj fenntartására szolgál.

Hann számára a tanári kar támogatásáról szóló döntés tükrözi azt a régóta fennálló meggyőződését, hogy mi jellemzi a Franklint a legjobb formájában. „A diákokra gyakorolt ​​tartós hatás a Franklinen való oktatás lényege” – mondta.

Ezzel a nézettel egyetért felesége, Pam, aki nyugdíjas állatorvos. Továbbra is aktív a lótenyésztésben, telivér és quarter horse tenyésztőként és tulajdonosként dolgozik, valamint az Indiana Lóverseny Bizottság Fajtafejlesztési Tanácsadó Bizottságának tagja. Emellett író is, debütáló regénye, a The Circular Path , várhatóan még idén nyáron megjelenik.

Személyes kötelezettségeiken kívül a Hann család élvezi az életet az Indiana állambeli Leesburgben található Tippecanoe-tavon, ahol gyermekeikkel és unokáikkal csónakáznak. Filantrópiájuk révén a Hann család ugyanazokat a tulajdonságokat ápolja, amelyek több mint négy évtizeddel ezelőtt Dant a Franklin College-ba vonzották: kivételes oktatói kar, értelmes lehetőségek és egy olyan tanulmányi élmény, amely képes megváltoztatni a diákok életét.

Írta: Amy (Kean) VerSteeg '96

Újraközölve a Franklin College Magazine 2026. nyári számában