Što se tiče debija, osvajanje nagrade za novu igračicu godine Heartland Collegiate Athletic Conference u ženskoj košarci je prilično dobro - a opet, nekako, možda nije najimpresivniji debi u 2025. za Ericu Buening (generacija 28. ). Buening, koja je kao brucošica u prosjeku postizala 10 poena i imala 6.4 skoka, što je bilo najbolje u timu, nedavno je nadmašila svoje performanse na terenu objavljivanjem svog debitantskog romana, Igre Atroposa . Priču je počela pisati prije otprilike pet godina tijekom pandemije.
„Iskreno, bilo mi je pomalo dosadno tijekom COVID-a i pomislila sam: 'Samo ću probati nešto novo'“, rekla je. „Oduvijek sam voljela čitati, pa sam samo htjela probati pisati - i na kraju sam to očito zavoljela.“ U filmu Atropos Games , šestero tinejdžera u internatu u Maineu pridružuje se lovu na blago koji brzo postaje opasan, otkrivajući tajne i testirajući prijateljstva kako se opasnost približava. Sa svakim poglavljem ispričanim iz perspektive drugog lika, Buening vješto isprepliće avanturu i čini je sve teže ispustiti iz ruku sa svakim poglavljem.
Jednako iznenađujući obrati i zapleti u knjizi bio je i njezin proces pisanja. „Nisam imala određenu radnju; nekako sam pisala u hodu“, rekla je Buening. „Dakle, zbog toga je trebalo dulje, jer je većina toga bila iz moje glave. Bilo je kao, 'Oh, sviđa mi se ova ideja; stavit ću ovo unutra.' Nije bilo baš super isplanirano sve do druge i treće knjige.“
Da, dobro ste pročitali, drugi i treći. Atroposove igre su prvi dio trilogije koju je Buening već napisala. Druga knjiga, nada se, bit će objavljena u sljedećih nekoliko mjeseci nakon što se završi proces uređivanja. „Zapravo sam namjeravala stati nakon prvog, samo imati neku vrstu napetog završetka“, rekla je. „Ali onda sam sjedila na tome i pomislila sam: 'Ne, to mi se više ne sviđa', pa sam htjela samo graditi na tome.“
Buening će pokušati učiniti isto na terenu ove zime s momčadi Grizzliesa koja se vraća s tri startera i šest od devet najboljih strijelaca nakon sezone 2024./25. Ovaj 178 cm visok student druge godine ponovno će biti jedan od glavnih likova u priči. „Jako sam uzbuđen“, rekao je Buening. „Osjećam se sjajno u vezi momčadi i osjećam da imamo stvarno dobru dinamiku na samom početku, što je važan temelj za svaku momčad, pa sam uzbuđen što ću na tome graditi i konačno započeti sezonu.“
Iako joj je raspored prilično zauzet između košarke i studiranja znanosti o vježbanju, Buening pronalazi vremena za pisanje kad god može, napominjući da „često kada sam na telefonu i izgleda kao da puno šaljem poruke, zapravo samo uređujem ili pišem.“
Taj ponekad prikriveni proces omogućio joj je da iznenadi čak i one najbliže; Ericin otac, Paul Buening (generacija 00.) , znao je da njegova kći piše, ali „nije imao pojma da će objavljivati dok knjiga nije izašla; sve je držala u tajnosti“. Sada su on i njegova supruga, Susan (Buerger) (generacija 01.) , veliki obožavatelji knjige. Buening je rekla da su je i suigrači podržali te da je nekoliko njih počelo čitati knjigu; jedan ju je čak zamolio da potpiše primjerak. Na pitanje koja je od njezinih dvaju debitantskih prekretnica više impresionirala, Buening je - pomalo iznenađujuće - odabrala svoje košarkaško priznanje „jer svatko može pisati, mislim“. Civilizirani ljudi mogu se složiti da se ne slažu oko tog pitanja. Ali i na terenu i izvan njega, Bueningini obožavatelji jedva čekaju vidjeti što će donijeti sljedeće poglavlje.
Atroposove igre dostupne su za čitanje u mekom uvezu ili na Kindleu putem Amazona.
Od Ryana O'Learyja, direktora za sportske informacije