Od svojih korijena u Terre Hauteu u Indiani, do nasljeđa koje je izgradio u Fort Lauderdaleu na Floridi, William R. “Bill” Scherer Jr. (generacija '69) oblikovao je pravnu karijeru definiranu hrabrošću, intelektom i strašću za pravdom. Kao student prve generacije iz radničke obitelji, prokrčio je put nadilazeći sve što je nekad zamišljao i pripisuje Franklin Collegeu zasluge za sadnju sjemena njegovog uspjeha.

„Želio sam biti linebacker, ali nisam bio dovoljno velik za IU ili Notre Dame“, prisjetio se Scherer uz smijeh. Srećom, ono što mu je nedostajalo u veličini, nadoknadio je prodorom. Regrutirao ga je Franklinov legendarni glavni nogometni trener, pokojni Stewart „Red“ Faught, Scherer se pridružio rosteru Grizzliesa i brzo pronašao dom daleko od doma na Franklin Collegeu, gdje je Faught postao pouzdan mentor.

Zasluge za jačanje svoje samodiscipline, timskog rada i otpornosti pripisuje kombiniranom iskustvu akademskog i atletičkog iskustva. Nakon što je diplomirao povijest, Scherer se oženio svojom ljubavi iz osnovne škole, Anne, i zaposlio se u prodaji u Xeroxu. „Zarađivao sam, ali Anne me prijavila za LSAT. Čak je i ispunila prijavu za pravni fakultet na IU umjesto mene. Hladno sam položio test i prošao dobro, ne baš sjajno, ali nekako sam ipak upao. Mislio sam da su pogriješili“, našalio se. Nisu. Scherer je diplomirao s odličnim uspjehom na Pravnom fakultetu Sveučilišta Indiana (sada IU McKinney), iako je njegovo vrijeme bilo prekinuto šest mjesecima osnovne obuke i šest mjeseci aktivne službe kao specijalist za topništvo u Nacionalnoj gardi Indiane, kojoj se pridružio usred Vijetnamskog rata.

Po povratku na kampus, dekan pravnog fakulteta pomogao mu je pronaći posao za suca Vrhovnog suda Indiane. Scherer je to radio danju, a navečer je išao na pravni fakultet. Kad je završio pravni fakultet, dekan ga je preporučio za pripravničko mjesto kod glavnog suca Okružnog suda SAD-a u Miamiju na Floridi. Tamo je Scherer istovremeno radio kao pripravnik za Rezervni sastav američke vojske. Nakon što je završio s rezervnim radom, umrežavanje ga je dovelo do prilike u Fort Lauderdaleu, gdje je započeo svoju odvjetničku karijeru rješavajući slučajeve stečaja. U roku od nekoliko godina postao je partner u jednoj od rastućih gradskih tvrtki. „Kad smo počeli, bio sam peti partner“, prisjetio se Scherer. Na kraju je Scherer kao partnera doveo odvjetnika Rexa Conrada. Iako je Conrad sada pokojni, njegovo ime ostaje na račun tvrtke - počast njegovom trajnom ugledu i utjecaju u pravnoj zajednici Fort Lauderdalea.

Danas je Conrad & Scherer međunarodna tvrtka, poznata po rješavanju sporova s ​​visokim ulozima. Osim sjedišta na Floridi, tvrtka ima urede u Sjevernoj Karolini i Ekvadoru. Schererova pravna karijera sada traje više od pet desetljeća i uključuje visokoprofilirane slučajeve koji su privukli nacionalnu pozornost, uključujući zastupanje tadašnjeg kandidata Georgea W. Busha tijekom ponovnog prebrojavanja glasova na američkim predsjedničkim izborima 2000. godine zbog zloglasnog slučaja vješanja na Floridi. Scherer je također vodio pravnu borbu za žrtve višemilijarderske Ponzijeve sheme koju je orkestrirao Scott Rothstein.

Ipak, Scherer je rekao da je najispunjeniji posao u njegovoj karijeri došao nedavno. Ranije ove godine, osigurao je presudu porote od preko 1.1 milijarde dolara, najveću u povijesti Floride protiv solventne banke ili javne tvrtke. Slučaj, Gopher protiv Wells Farga, zastupao je otprilike 2,000 djece plemena Seminole s Floride i otkrio grubo zloupotrebljavano rukovanje njihovim trust fondom. „Oni (Wells Fargo) nisu imali alate za upravljanje takvim specijaliziranim trustom i godinama su to prikrivali“, rekao je Scherer. „Kad se porota vratila s našim točnim brojem, ni lipe više, ni lipe manje, osjećali smo se kao pravda.“ Slučaj, koji je uključivao godine istraživanja, stručne svjedoke s Harvarda i Northwesterna te cjelodnevni rad Schererovog pravnog tima, bio je više od profesionalne pobjede, rekao je, napominjući kako će isplata promijeniti živote. „Ovo stvara uvjete za generacije djece koja su povijesno bila siromašna“, rekao je. „Trust će im biti dostupan nakon što napune 30 godina. Potičemo ih da se prema njemu odnose kao prema mirovini.“

Scherer je dugo bio prvak za autsajdere. Bilo da zastupa žrtve kolumbijske terorističke operacije s bananama, osigurava pravnu zaštitu za umirovljenog kuhara koji hrani beskućnike ili izaziva velike farmaceutske tvrtke, Schererova Sjevernjačka zvijezda ostaje nepokolebljiva: pomagati ljudima.

Za Scherera, uspjeh je timski rad. Njegovo troje djece, William III, Elizabeth i John, rade u tvrtki, i ponosan je što je svako od njih samostalno izgradio uspješnu karijeru prije nego što se pridružio njegovoj praksi. William III osnovao je privatnu odvjetničku tvrtku; Elizabeth je bila sutkinja okružnog suda i predsjedavala je naširoko medijski odzvanjanim slučajem pucnjave u školi Parkland; a John je uz pravo stekao i diplomu iz građevinskog menadžmenta. John također vodi jednu od najuspješnijih građevinskih tvrtki u Južnoj Floridi, Gulf Building. Sada i šestero unučadi počinje primjećivati ​​​​karijerne prilike u pravu, a jedno od njih prošlog ljeta radi kao recepcionar u tvrtki. Schererova supruga Anne, koja „zapravo vodi cijelo mjesto“, našalio se. „To je obiteljski posao u svakom smislu“, naglasio je.

Unatoč priznanjima za najbolje odvjetnike u Americi i brojnim drugim priznanjima koje je stekao tijekom karijere, Scherer ostaje duboko utemeljen. Prije mnogo godina, na događaju povodom završetka studija na Franklin Collegeu, pokojni profesor politologije Jim McKnight, dr. sc., poznat po svojim oštrim kritikama studenata-sportaša, rekao je Schereru da je bio „prvi nogometaš“ kojeg je vidio „a koji je mogao razmišljati“. McKnight je nakon komentara aludirao na to da je Scherer do upisa na pravni fakultet došao uz pomoć trenera Faughta i pokojnog indijskog guvernera Rogera D. Branigina 1923., JD.

„Jednom sam pitao trenera Faughta o tome“, rekao je Scherer. „Samo se nasmiješio i rekao: 'Mi ne razgovaramo o tim stvarima.'“ Ali Faught je pričao o svojim igračima i nastavio je podržavati njihove uspjehe dugo nakon što su diplomirali. Faught je ostao u kontaktu i nastavio je regrutirati za Franklin College. Tijekom posjeta Floridi, uvjerio je Scherera da služi u odboru povjerenika. Scherer je proveo desetljeće pomažući svojoj alma mater u toj ulozi, dijeleći: „Trener nikada nije prestao vjerovati u svoje igrače.“ I Scherer nikada nije prestao pomagati Franklin Collegeu. On i Anne podupiru Franklin Funda, čija je filantropija također koristila prošlim projektima kao što su stadion Faught i Fond za umjetnost kampusa. Nedavno su usmjerili donaciju Dekanovoj stipendiji Johna M. Chiarottija iz ekonomije, poslovanja i računovodstva '67.

Dok Scherer razmišlja o ispunjenoj pravnoj karijeri obilježenoj sudskim dramama, javnom službom i presudama koje su dospjele na naslovnice, kaže da je prava pobjeda spoznaja da je napravio razliku za druge. A za njega je Franklin College bio razlika koja je sve ostalo omogućila. „Liberalne umjetnosti vas uče razmišljati, razumjeti ljudsku prirodu i komunicirati. Još uvijek citiram poeziju koju sam naučio na Franklinu u svojim završnim riječima“, otkrio je.

Iako se mnogo toga promijenilo od njegovih studentskih dana, posebno s obzirom na to da je tehnologija preoblikovala obrazovanje, Scherer tvrdi da je formula uspjeha bezvremenska: predanost i naporan rad vode do rezultata. Njegov savjet studentima? „Nosom do kamena. A ako vjerujete da to možete, možete... svi klišeji“, rekao je.

Zastupao je značajne slučajeve, izgradio međunarodno uglednu tvrtku i stvorio obiteljsko nasljeđe, a njegove temeljne vrijednosti se nisu promijenile. „Nadam se da će me jednog dana netko pogledati i reći: 'Kako je taj klinac iz South 18th Streeta u Terre Hauteu sve ovo uspio?'“ Zapravo je jednostavno: upornost, zahvalnost i obrazovanje s Franklin Collegea. I daleko je od kraja. Samo ga pitajte.

Od Amy (Kean) VerSteeg '96

Urednik časopisa Franklin Collegea