एक सच्चा साथी
टी-बॉल के शुरुआती दिनों से लेकर ट्रैवल सॉफ्टबॉल की प्रतिस्पर्धी चुनौतियों तक, फ्रैंकलिन टाउनशिप की मूल निवासी और फ्रेशमैन कायली ग्रेसन ने हमेशा एक ही लक्ष्य के साथ खेला है - मैदान पर और मैदान के बाहर, खुद का सर्वश्रेष्ठ संस्करण बनना।
"मैं निश्चित रूप से सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनना चाहता हूं, इसमें कोई शक नहीं, लेकिन अगर मैं वह खिलाड़ी नहीं बन पाता जो मैं बन सकता हूं, तो मैं निश्चित रूप से सर्वश्रेष्ठ टीममेट बनना और दूसरों को आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करना पसंद करूंगा," ग्रैसन ने कहा।
केली अपनी टीम-केंद्रित मानसिकता का श्रेय अपने पिता को देती हैं, जिन्होंने उनकी ट्रैवल सॉफ्टबॉल टीम, इंडियाना गेटर्स को कोचिंग दी थी। ग्रैसन ने अपनी पांच साथी खिलाड़ियों के साथ फ्रैंकलिन कॉलेज में दाखिला लिया था।
"मेरे एडमिशन लेने के कुछ ही समय बाद, बाकी सभी लड़कियों ने भी एडमिशन लेना शुरू कर दिया; यह एक ट्रेन की तरह था," ग्रेसन ने कहा। "यह बहुत मज़ेदार था। कॉलेज में आने पर जब आपके पास एक ग्रुप होता है, तो यह बहुत अच्छा लगता है।"
अब फ्रैंकलिन कॉलेज की महिला सॉफ्टबॉल टीम में एक फ्रेशमैन के रूप में, कायली कॉलेज सॉफ्टबॉल खेलने के अपने सपने को साकार करने के लिए मैदान पर अपनी टीम-फर्स्ट मानसिकता लेकर आती है।
"तुम न सिर्फ खुद को खुश कर रही हो, बल्कि अपने अंदर के छोटे से हिस्से को गौरवान्वित भी कर रही हो," उसने कहा।
हालांकि ग्रेसन को कैंपस में आए अभी कुछ ही हफ्ते हुए हैं, लेकिन उनका कहना है कि उन्हें अपने साथी खिलाड़ियों को जानने में बहुत मज़ा आया है और टीम का माहौल उन्हें बहुत पसंद है। उन्होंने कहा, "यहां हर कोई एक-दूसरे से बहुत जुड़ा हुआ है। ऐसा लगता है कि अगर हमें कहीं घूमने जाना होता है, तो सब साथ जाते हैं।"
कठिन मैचों या लंबे अभ्यास सत्रों के दौरान, ग्रैसन उन दिनचर्याओं का सहारा लेती हैं जो उन्हें शांत और स्थिर रखती हैं। उन्होंने अपने अतीत के संघर्षों और दबाव से निपटना सीखने के बारे में खुलकर बात की।
“हमसे कभी न कभी आउट हुए हैं, कभी न कभी गेंद को गलत दिशा में फेंका है,” उसने कहा। “तो अगर मैं अपने साथी खिलाड़ी को इसके लिए दोषी नहीं ठहराऊंगी, तो खुद को क्यों दोषी ठहराऊंगी?”
उसकी आस्था ने भी अहम भूमिका निभाई है। हाई स्कूल के दौरान, वह खेलों के समय अपनी जेब में यीशु की एक छोटी सी मूर्ति रखती थी - जो खुद से बड़ी किसी शक्ति में उसके विश्वास का प्रतीक थी।
उन्होंने कहा, “मैं ईश्वर पर बहुत भरोसा करती थी, मुझे लगता है इसीलिए मैंने अपने अंतिम वर्ष में बेहतर प्रदर्शन किया। यह मेरे हाथ में नहीं है, यह ईश्वर के हाथ में है।”
वह फ्रैंकलिन में दाखिला लेने के अपने फैसले का श्रेय कोच ब्रिटनी हार्वे को देती हैं, और कहती हैं कि हार्वे की कोचिंग शैली के कारण दोनों के बीच व्यक्तिगत जुड़ाव हुआ। इस जुड़ाव के साथ-साथ छोटे स्कूल के माहौल ने भी कायली के इस चुनाव में अहम भूमिका निभाई।
केली अपनी खेल के प्रति प्रेम का श्रेय अपने परिवार को देती हैं। उनके माता-पिता दोनों ही एथलीट थे। उनका छोटा भाई, जेजे, हाई स्कूल में बेसबॉल खेलता है। जैसे-जैसे वह मैदान पर और मैदान के बाहर अपने भविष्य की ओर देखती हैं,
केली ने प्राथमिक शिक्षा में स्नातक की उपाधि प्राप्त करने की योजना बनाई है और वह एक बेहतरीन शिक्षिका और साथी खिलाड़ी बनने की आशा करती है।
क्लोई व्हाइट द्वारा