Finder vej hjem

Begge Emma Sappenfields forældre er tidligere elever fra Franklin, så det at være Grizzly var praktisk talt i hendes blod. Fra en ung alder gik Emma til basketballkampe og gik rundt på Dame Mall med sin familie.  

Emma havde dog ikke forventet at følge den vej. Med interesse i et akademisk program, der blev tilbudt, tilmeldte Emma sig Butler University. Inden for få uger vidste hun, at atmosfæren på den store skole ikke var noget for hende. 

"Sammenlignet med her, får man den følelse af fællesskab," sagde Sappenfield. 

På Butler følte Emma sig afkoblet fra campuslivet og usikker på, hvor hun passede ind. Campusens store størrelse fik hende til at føle sig isoleret.  

"Det var bare ikke det rigtige match for mig; det var helt sikkert en rigtig hård tid, fordi mine forældre sagde 'hvad fanden foregår der?' ... Jeg kunne bare slet ikke lide det der," sagde Sappenfield. 

Da Sappenfield blev overført til Franklin, ændrede alt sig. 

På Franklin meldte Emma sig ind på kvindelandsholdet i tennis efter anbefaling fra en veninde fra gymnasiet, der spillede sporten på campus. Sappenfield tog hurtigt sporten til sig som et nyt udløb, der balancerede hendes sociale liv og konkurrencemæssige side. Holdet blev hurtigt en kilde til forbindelse og selvtillid for Emma. 

"Det har været helt fantastisk," sagde Sappenfield, der har en bachelorgrad i regnskab. "Jeg er så glad for, at jeg besluttede mig for at gøre det, for jeg har mødt så mange seje mennesker, og det holder én bare fast i rutinen." 

Men Emmas vækst stoppede ikke der. 

Opmuntret af sine venner meldte hun sig ind i Zeta Tau Alpha (ZTA)-afdelingen på campus. Sappenfield forklarede, at i stedet for det pres eller den stress, hun havde forventet, fik hun varige venskaber, lederroller og et stærkt støttesystem. 

Til hendes overraskelse blev hun også optagelsesambassadør – en stilling, hun ville have troet, hun var for genert til at skinne i. Jobbet giver ikke kun Emma mulighed for at tale med fremtidige Grizzlies, men har også givet hende mulighed for at skabe værdifulde forbindelser til studerende, der ligeledes er usikre på deres fremtid inden for videregående uddannelser. 

"Jeg besluttede mig for at blive ambassadør, hvilket jeg bogstaveligt talt aldrig ville have troet, simpelthen fordi man skal være mere udadvendt, og man skal komme mere ud af sin skal," sagde Emma. "Jeg har altid været mere genert." 

Nu fungerer hun som et af de imødekommende ansigter på Franklin College og guider andre studerende gennem den campus, hun voksede op på. Med to år tilbage ønsker Emma at blive den bedste ven, holdkammerat og søster, hun kan være.  

"Jeg vil bare fortsætte med at vokse og blive den bedste version af mig selv hver dag, og folkene her gør det så nemt," sagde Sappenfield. 

Af Chloe White